EL FARO VÍRGENES
INFORMACIÓN Y PAISAJES
Las
coordenadas geográficas del faro de cabo Vírgenes son: 52° 20' Latitud sur y 68°
21' Latitud oeste de Greenwich. Se encuentra a 134 kilómetros al sureste de la ciudad de Río
Gallegos, capital de la provincia de Santa Cruz.
Presenta una estructura compuesta por un tubo de acero, que contiene la
escalera, rodeado de una red de tubos que sostienen la torre.
Su altura desde el suelo es de 26,5 metros y se encuentra sobre un acantilado
de 42,5 metros; así su altura sobre el nivel del mar es de 69,5 metros.
Su aparato óptico es el original francés pero ahora, la fuente de
luz, es de origen eléctrico y suministra destellos de luz blanca cada 5
segundos, cuyo alcance teórico es de 23,9 millas náuticas o sea 44
kilómetros. Posee también una estación meteorológica, una radiotelegráfica
y radiofaro circular.
Los trágicos naufragios ocurridos en la boca del estrecho de Magallanes hicieron necesaria su instalación.
La Marina Argentina construyó el faro, durante 1903 -en sólo cuatro meses- a pesar de las dificultades del terreno y del clima inhóspito.
El
15 de abril de 1904 entró en servicio.
EL MUSEO
El día 6 de diciembre del 2003 -en coincidencia con el décimo tercer aniversario de la creación de la U.N.P.A.-, se llevó a cabo la ceremonia de inauguración del Museo del faro de Cabo Vírgenes ubicado al pie del mismo y en la que fuera la vivienda de los guardafaros.
El museo se abrió mediante un convenio establecido entre el Servicio de Hidrografía Naval y la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (UNPA), institución que se encargará de su funcionamiento, desarrollando tareas de investigación históricas y geográficas.
Este museo preservará la memoria de un lugar legendario y el reconocimiento a los hombres del SHN y a sus familias que hicieron posible el servicio secular de esta señal náutica.
El diario "Tiempo Sur" de la ciudad de Río Gallegos, reflejó detalles históricos, anécdotas y personajes con motivo de los ceremonia por los cien años del faro de Cabo Vírgenes.
MONUMENTO HISTÓRICO
Durante SESIÓN ORDINARIA N°2, de marzo del 2004, de la Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de Santa Cruz, la diputada Selva Judit Forstmann propuso que se declare al Faro de Cabo Vírgenes monumento histórico. La moción fue aprobada por unanimidad.
Carta topográfica "Cabo Vírgenes" del IGM. Se coloreó y fue enriquecida con datos históricos.
Imagen satelital del Cabo Vírgenes a la que se le agregaron datos históricos y geográficos.
Vista aérea del Cabo Vírgenes y de la boca oriental del estrecho de Magallanes desde 10.000 m. de altura. Tomada el 10 de marzo de 2002.
RESERVA PROVINCIAL DE CABO VÍRGENES
Santa Cruz mediante la Ley Provincial Nº 786, promulgada el 19 de junio de 1986, creó la Reserva con el fin de preservar la riqueza faunística de la zona -especialmente el pingüino de Magallanes-, como así también el patrimonio histórico-cultural de esa región de la provincia.
Durante el verano anidan más de 150.000 pingüinos en la pingüinera de la Reserva Provincial.
Esta imagen nos recuerda que los subsuelos, de Cabo Vírgenes y el del mar adyacente, están henchidos de gas y petróleo. La foto es de 1990 y ahora la "cigüeña" -ubicada cerca del límite argentino-chileno y próxima al faro de Punta Dungeness-, ya no está, pero en la cercanías hay una planta para bombeo. Por ese lugar ingresa el gasoducto submarino "General San Martín" que trae el fluido extraído en la provincia de Tierra del Fuego, también llegan los conductos que traen los hidrocarburos -líquidos y gaseosos-, que las plataformas submarinas extraen frente a la boca oriental del estrecho de Magallanes. Nada falta en ese rincón de la Patria para hacerlo valioso, atractivo e importante.
TELPIN Educa en el hito N°1 del límite argentino-chileno en la provincia de Santa Cruz.
Jorge East
TELPIN Educa abril de 2004