La orquesta es un ensamble musical a menudo usado para tocar música académica. Una orquesta pequeña se denomina orquesta de cámara.

La orquesta de tamaño completo se denomina orquesta sinfónica u orquesta filarmónica. (Los adjetivos no distinguen el contenido o rol de la orquesta, sino que ésta última se define como de financiación privada.)

Formación

Una orquesta sinfónica está formada por cuatro grupos de instrumentos musicales:

• Cuerdas: violines, violas, violonchelos y contrabajos.
• Maderas: flautas, clarinetes, oboes y fagotes.
• Metales: trompetas, cornos, trombones y tuba.
• Instrumentos de percusión: bombo, gran cassa, platos, timbales, etc.