Son el conjunto de fenómenos que constituyen la actividad de un volcán.

Hay varias teorías pero la más aceptada es la del enfriamiento de la corteza terrestre, esta se contrae en volúmen y las capas se pliegan, arrugan, sufre rupturas rectilíneas y estas grietas son puntos débiles de la corteza. Los pliegues provocan el hundimiento de ciertas partes de capa sobre el núcleo central, y el levantamiento de otras.

Las que se hunden ejercen presión sobre la masa de fusión, y estos son empujadas hacia arriba y escapan por las hendiduras, grietas o volcanes.

Otra teoría habla de las aguas marinas de infiltración, éstas al penetrar en las masa en fusión se transforman en gases y vapores; la presión considerable provoca atrevas de las hendiduras, la expulsión de materia derretida.  Esta teoría se edifica sobre la especulación de que la mayoría de los volcanes están situados en las costas, pero hay excepciones que la hacen poco viable, como el AUVERNIA que se hallaba a 300 km. del mar en su actividad, el MANCHURIA esta a 900 km. de la masa de agua salada o dulce y los del Tíbet que se hallan a 1500 km. del  golfo de Bengala, en su actividad.

Es muy variable, puede ser de una hora o varios siglos.  Toda la actividad del MONTE NUEVO se redujo a horas, el STROMBOLI se conoce de tiempos remotos, en los volcanes en actividad, su acción consiste en alternativas de varias faces mas o menos intensas y de reposos. El VESUBIO tuvo reposo hasta el año 79 dc. que tuvo una erupción acompañada de explosión, luego reposo hasta 1631 dc., otra explosión, luego de 1906 y su actividad menguo en este siglo.

Estos fenómenos son frecuentes, como ruidos subterráneos, temblores, desecación de pozos, manantiales en las cercanías de los volcanes, decrecimientos de las nieves perpetuas, efluerecencias salinas o gaseosas.

Varían según la presión, cantidad de gas y naturaleza de la lava.

Estos fenómenos se presentan después de las erupciones o en inmediaciones de un volcán, son puramente gaseosos.

Fumarolas: del latín fumus (humo) son emanaciones de vapor de agua, que lleva ácido sulfhidrico, anhídrido carbónico, anhídrido sulfuroso o ácido bórico, al condensarse el agua cae formando lagunas alrededor del volcán dando un aspecto de hervidero.

Solfaratas: son masas de agua a ( 40°C-100°C) anhídrido sulfuroso y ácido sulfhidrico, al llegar al aire forman agua y depósitos de azufre, es por esto que se halla azufre cerca de los volcanes.

Fuentes Ardientes: emanaciones de carburo de hidrogeno, que salen de grietas del suelo, y se infiltran si se les acerca una sustancia en ignición, muy frecuentes en Baku Rusia.

Mofetas: del holandés Muf. que huele a moho.  Son emanaciones de gas a la temperatura ordinaria, estos gases suelen ser constituidos por anhídrido carbónico, se los encuentra cerca de Nápoles, Gruta del perro, que desprende anhídrido carbónico, al ser mas pesado que el aire, se deposita en el suelo formando capas de hasta 50 cm., determina la muerte de un animal de escasa talla que penetre en ella.

Son las materias arrojadas por los volcanes y pueden ser gaseosos, líquidos y sólidos.

Gaseosos:  los gases volcánicos,  siendo el más común el vapor de agua, ésta puede provenir de modo parcial y total de napias subterráneas, lagos de cráteres, pero es evidente que el vapor de agua liberado de las erupciones es de origen magmático; también se encuentran el anhídrido carbonizo, sulfuroso,  nitrógeno,  pequeñas cantidades de hidrógeno, óxido de carbono, azufre, cloro, también se liberan gases similares en las lavas en actividad como nitrógeno sulfurado, ácido clorhídrico, cloruro de hierro, potasio. Una erupción explosiva es la manifestación final del poder propulsivo ejercido por los gases volcánicos, los gases también provocan la movilidad y actividad de las magmas, al ser expelidos el gas implica la consolidación.

Se desconoce su origen pero algunos magmas se originaron en la corteza, con rocas pobres en constituyentes gaseosos, puede ser que los gases adicionales provengan de fuentes más profundas.  Durante tiempos geológicos, la acción volcánica contribuyo a aumentar el agua de los océanos, el contenido de nitrógeno del aire, las cantidades de anhídrido carbónico de la atmósfera, han sido separados por procesos de meteorizacion y por la vida vegetal, representados por la caliza, carbón de piedra. el cloro encerrado en la sal gema, y la desuella en el mar , es de origen considerablemente volcánico.

Líquidos:  lavas, sus temperaturas al ser arrojadas del volcán rara vez superan el punto de fusión según su composición y el gas oscila entre 600°c y 1200°C, las lavas básicas son más altas, tales como las de basalto, su movilidad depende de sus factores, las lavas ricas en sílice son viscosas, duras, se solidifican en lenguas y no recorren mucha distancia.  Las básicas si recorren mucha distancia, por pendientes suaves, algunos casos alcanzan los 80 km./h, pero lo general es 16 km./h.

Hay una clasificación:  Block lavas-Ropy lavas.

Los primeros o en bloque, se forman sobre coladas parcialmente cristalizadas de los cuales se escapan los gases en súbitas explosiones, durante el avance se rompe la costra solidificada en un conjunto irregular en bloques ásperos, dentados, excoriados.

Los segundos o cortados surgen a una temperatura más elevada, se escapan de ella más sosegadamente diminutas burbujas de gas y la colada se solidifica en una costra lisa. pero se arruga en forma viscosa y cortadas en forma de pez liquida.

Sólidos:  piroclastros,  fragmentos muy gruesos, comprenden bombas, bloques de escoria,  piedra pómez; están cerca del cráter y bajan rodando, formando depósitos de aglomeraciones o brechas volcánicas. Las bombas representan pellas de lava, que se solidificaron externamente antes de caer al suelo, revistiendo formas globulares, esferoidales o fusiformes, debido a la rotación durante el vuelo, las llamadas bombas de corteza de pan, presentan grietas profundas en la superficie.

Los fragmentos más pequeños se los denomina bloques graníticos o calcáreos, tienen el tamaño de una nuez, se les llama lapilli ( piedrecitas), los materiales más finos son las cenizas, éstas caen en flancos y forman depósitos, que al endurecerse forman CINERITAS o TOBAS VOLCÁNICAS.  A veces, cristales de Augita, feldespato, u otros minerales precipitan las nubes volcánicas; y sus lluvias forman las tobas. Las partículas más finas que son arrojadas al aire, y por los vientos pueden llegar a caer a largas distancias del volcán, los polvillo de la erupción del Krakatoa de 1883, dieron la vuelta al mundo.  volcanestipos.jpg (105756 bytes)