HUANGUELEN.- "Hoy es nuestra Revolución de Mayo. Pronto llegará el día de la independencia." Algo distorsionada por un parlante, esa contundente frase se reproducía, una y otra vez, en la plaza principal de esta ciudad situada a 550 kilómetros de la Capital, en la que ayer la inmensa mayoría de los habitantes votó por su autonomía.

El 98 por ciento de los electores que votó en un plebiscito local lo hizo en favor de convertirse en un municipio independiente. Es decir, 2312 de los 2350 electores votó en favor de escindirse de Coronel Suárez, partido al que pertenece Huanguelén.

"Es histórico. Es algo nunca antes visto en esta ciudad", dijo, con voz entrecortada por la emoción, Néstor Bilbao, presidente de la Comisión Pro Autonomía. La multitud reunida en la plaza para esperar el conteo de los votos irrumpió en un aplauso prolongado al conocerse el resultado del plebiscito.

Ocurre que ya hace 50 años que los vecinos de esta ciudad, en la que tienen sus oficinas municipales cuatro partidos bonaerenses (Coronel Suárez, Guaminí, Daireaux y General Lamadrid), mantienen su reclamo separatista. Ayer los ciudadanos acudieron a las urnas para elegir entre cinco opciones: pertenecer a Coronel Suárez, a Guaminí, a Daireaux, a General Lamadrid o constituirse en un municipio autónomo.

Huanguelén no es la única ciudad que quiere escindirse del municipio del que depende para transformarse en partido. Como informó LA NACION, en la provincia de Buenos Aires existen al menos otras 32 ciudades separatistas.

"Buscamos que la Legislatura y el gobernador Felipe Solá escuchen este reclamo por nuestra independencia", dijo Carlos Pro, presidente de la Comisión provincial de los pueblos que pelean por su libertad.

En marzo, en Quequén ya habían votado para separarse de Necochea. La empresa telefónica Telpin, que había actuado en aquella consulta, fue contratada para disponer de seis urnas electrónicas, con las que se realizó ayer el plebiscito no vinculante (que en sí mismo no habilita legalmente a la obtención de la autonomía deseada).

Por eso, una hora después del cierre de la elección, que se extendió entre las 8 y las 18, los habitantes de Huanguelén conocieron el resultado electoral: 20 votos a favor de permanecer como una ciudad satélite de Coronel Suárez; 9 votos en blanco; 7, a favor de pertenecer a Guaminí; 2, por pertenecer a General Lamadrid; 2 a favor de ser parte de Daireaux, y 2312, por la autonomía.

Dos caras

Para entender el particular reclamo de autodeterminación de Huanguelén basta con visitar la calle 22. El margen sudeste de la calzada corresponde a Coronel Suárez: tiene alumbrado, agua corriente, gas y cloacas. El correo llega con regularidad, al igual que el servicio de recolección de basura.

El margen nordeste, en cambio, pertenece al municipio de Guaminí: no tiene postes de alumbrado, ni red de agua corriente, ni gas ni cloacas. El correo y la recolección de residuos son servicios prestados en forma aislada y deficiente.

Eso no es todo. Huanguelén es frontera de tres departamentos judiciales (de los 18 en los que está dividido el sistema de Justicia provincial): Trenque Lauquen, Azul y Bahía Blanca.

Y aunque formalmente pertenecen a Coronel Suárez, los partidos de Guaminí y Daireaux tienen en Huanguelén delegaciones municipales, y el partido de General Lamadrid cobra sus tasas municipales en esta ciudad agropecuaria.

Tanto es así que sus habitantes dicen que en Huanguelén hay más recaudadores fiscales que máquinas motoniveladoras.

Esta situación anómala, entre otras cuestiones de forma y de hecho, llevó a los ciudadanos de Huanguelén a exigir, desde hace medio siglo, su autonomía.

La Legislatura, en la mira

El ex gobernador de la provincia de Buenos Aires Eduardo Duhalde llegó a proponer a la Legislatura provincial durante su mandato la creación de una nueva comuna, con 100.000 hectáreas pertenecientes a Coronel Suárez; 45.000, a Guaminí; 30.000, a Daireaux, y 20.000, a General Lamadrid.

Este proyecto es imposible de realizar, según dijo a LA NACION el intendente de Coronel Suárez, Ricardo Móccero (vecinalista).

Sin embargo, convocó al plebiscito de ayer con la certeza de que ahora no será él, sino la Legislatura provincial (dominada por el Partido Justicialista) la que deberá decidir sobre la pretendida independencia municipal.

En la Cámara de Diputados existe un proyecto de Julio Alfonsín (UCR), para convertir en ley esta iniciativa. La propuesta, apoyada por el radicalismo y por ARI, no cuenta con la aprobación del gobernante partido justicialista.

No obstante, ayer todos los partidos políticos se dieron cita en esta ciudad. Durante la jornada de votación, se hicieron presentes concejales por el vecinalismo, el radicalismo y el PJ local. Fue una jornada de fiesta.

Antonio González, de 100 años , primer presidente de la Comisión por la Autonomía, se levantó a las nueve para cumplir el sueño de su vida: votar por la independencia.

Al cierre de esta edición, caía la noche en esta ciudad situada en el corazón de la pampa húmeda. Y sus habitantes, reunidos en la plaza San Martín, entonaban las estrofas del Himno Nacional. Se sabían vencedores. Ahora, esperan que los gobernantes respondan con otro "Sí" a la masiva exigencia popular de Huanguelén.

Por María José Lucesole
Enviada especial